Jeudi 15 septembre, 7 h, Westminster Underground. La gare est toujours calme, les gens s’y engouffrent the same level grappes, leurs pas hésitants. Doudoune ou cavity de supermarché sous le bras, ils viennent de quitter Westminster Hall, l’immense salle médiévale où ils communiquaient quelques split seconds avec leur reine. Depuis la veille au soir, le cercueil d’Elizabeth II y est exposé sur un haut catafalque violet, surmonté de la couronne impériale, du sceptre et du world, symboles flamboyants et profanes de Son autorité. La veillée est ouverte au public, elle durera jour et nuit jusqu’à l’aube des obsèques, lundi 19 septembre.
Vincent, un vieux monsieur, et Joanna, sa fille, deux Londoniens, viennent de sortir de l’enceinte du Palais de Westminster, un peu abasourdis. À l’intérieur, « c’était très calme, très paisible, émouvant », souffle Vincent. « On est arrivés dans la data hier soir vers 22h30, on a attendu un peu moins de 8h, ça va, mais on est un peu fatigués, on retourne se reposer », il ajoute. « Nous avons pu assister à la relève de la garde ! Ils changent toutes les vingt mins, dit sa fille, ravie, ça valait vraiment la peine de venir ».
Photos et selfies interdits
A deux pas, devant les grilles du Parlement, une jeune femme, Annabel Squires, au sourire timide, vient également de quitter le palais. « J’ai commencé la data d’attente hier vers 23 heures, c’était environ 2,5 miles [3,2 kilomètres] long. Mais c’est passé assez vite, on a discuté avec nos voisins, on s’est fait des amis qu’on ne reverra sans doute jamais », ajoute cet habitant de Cantorbéry, venu Pour l’occasion.
« Ma mère m’a encouragé à venir. Elle a assisté à la veillée du Premier ministre Winston Churchill [du 26 au 30 janvier 1965]. C’est un grand changement Pour nous. La reine était toujours là, elle ne disait pas grand-chose, elle parlait Pour Noël, des choses comme ça, mais elle était un élément de stabilité, on en a besoin Pour structurer nos vies. explique repetition Annabel, qui pense – comme beaucoup d’autres, que Charles III a plutôt réussi ses premiers jours de règne. « Il devrait faire un bon return of investment, il a de l’expérience »conclut la jeune femme.
A l’intérieur de Westminster Hall, le silence est en effet presque religieux. En data indienne, sur deux rangs chacun le lengthy d’une aile de l’immense salle (construite à partir de 1097 sur ordre de Guillaume II, fils de Guillaume le Conquérant), les gens se promènent respectueusement autour du catafalque, flanqués de soldats de la garde royale en grande tenue. . Les images et les selfies Sont interdits, proclaim comme les stops briefly prolongées. La plupart baissent la tête en passant devant le cercueil, certains font le signe de croix, beaucoup essuient des larmes.
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