La façon dont « Winning Time » aborde la négritude déterminera si la série de HBO a Son propre héritage – Andscape

La plupart des réactions à la série de HBO Winning Time : L’ascension de la dynastie des Lakers s’est concentré sur la hazard de Jerry West d’un procès devant la Cour suprême ou sur la façon dont la série fictive dénigre les femmes cadres de l’équipe. Mais c’est l’intrigue sur la façon dont les deux plus grandes stars de l’équipe abordent la concern des Noirs qui Pourrait finalement décider de l’héritage de la série.

En apparence, Magic JohnSon et Kareem Abdul-Jabbar (qui a exprimé ses aggravations à l’égard de la série) étaient diamétralement opposés lorsque leur parcours a débuté set lors de la saiSon 1979-80. Comme le racontaient les médias blancs de l’époque, Abdul-Jabbar était la super star combative dont le jeu était aussi imparable que sa perSonnalité était peu engageante. JohnSon était le général charismatique dont le jeu était aussi euphorique que sa perSonnalité.

Les années 1980 Sont une décennie qui a à la fois changé et sauvé la NBA. C’est à cette époque que le divertissement a été mis sur un pied d’égalité avec l’exécution, et aucune équipe n’en est plus responsable que les Los Angeles Lakers. Mais au début de la décennie, la ligue était sous aid respiratoire. Les finales étaient diffusées en différé. L’usage de drogues parmi les joueurs était un problème majeur, un microcosme d’un débat qui allait définir et pénaliser une génération entière de familles, avec un effect disproportionné sur les Noirs. Mais à l’origine de ce despair, qui, Pour le moins, n’est pas le fruit du hasard. Winning TimeLe fait que les téléspectateurs blancs ne se sentent pas à l’aise lorsqu’ils regardent une ligue majoritairement noire est un élément qu’ils reconnaissent, ce qui est tout à leur honneur. Plus franchement, ils n’étaient pas à l’aise dans une réalité où la supremacy blanche n’était pas la norme.

Deux scènes illustrent de manière poignante la façon dont JohnSon, en tant qu’homme noir en Amérique, a évolué avec sa célébrité croissante. La première montre le rassemblement de l’équipe dans la maiSon familiale du Michigan necklace les vacances de Noël, avec la recrue, jouée the same level Quincy Isaiah, qui est l’âme de la fête. En dehors du brouhaha, le père de JohnSon (Rob Morgan) et Abdul-Jabbar (Solomon Hughes) Sont assis à la table de la salle à manger. Abdul-Jabbar demande à l’aîné JohnSon Pourquoi Son fils sourit autant. En tant qu’homme noir dans l’Amérique de 1979, dit-il, il n’y avait pas grand-chose à célébrer dans un pays qui n’a jamais vraiment valorisé sa présence. La scène se termine par la promesse d’Abdul-Jabbar à l’aîné JohnSon de s’occuper de Son fils et de lui ouvrir les yeux sur le monde tel qu’il était réellement Pour les gens qui leur ressemblaient.

Nous ne savons pas ce qui s’est réellement passé dans cette scène. Mais cette partie est indéniablement vraie : Alors que l’Amérique blanche a pu voir Abdul-Jabbar comme un antagoniste, Pour une grande partie de l’Amérique noire, il était un prisme.

« En grandissant, mes moms and dads ne nous laissaient regarder beaucoup la télévision. Mais ils faisaient des exemptions Pour les événements sportifs, en particulier les matchs des Lakers. Mon père adorait Kareem. Ils avaient le même âge et mon père aimait ce qu’il était en tant que perSonne », a déclaré Hughes. « Mon père aimait la façon dont Kareem résistait à l’idée de se cantonner à une seule facette de Son être. Il parlait de ses intérêts intellectuels, de Son activisme politique. Ce dont je me souviens, c’est que mon père nous disait : ‘Si vous faites du sporting activity, c’est le category de perSonne à qui vous voulez ressembler’. « 

Dans la deuxième scène, Richard Pryor (joué the same level Mike Epps) s’approche d’une table de Lakers et de leurs compagnes. Epps, qui depuis des années voulait jouer le rôle de l’icône comique, incarne parfaitement le mélange d’humour et d’introspection de Pryor.

« Tu sais que toute cette gloire n’est pas naturelle », dit Pryor à JohnSon dans la scène. « C’est ça le problème. On n’est pas né Pour ça. Et on n’est pas fait Pour ça. Et on n’est définitivement pas fait Pour cette s- quand elle brain frappe. Mais tu peux être sûr que tous les autres le Sont. »

Pendant qu’Abdul-Jabbar regarde, les légendes de deux mondes différents continuent leur discussion. « Ils traînent tous autour de toi comme un mojo. Ils attendent de se jeter sur lot cul », dit Pryor. « C’est quoi lot vrai nom, Magic ? … Dis presto à ce mothaf-a. Il est parti. C’est le leading prix à payer Pour faire des affaires avec l’homme blanc. »

Il reste à voir dans quelle mesure la série de HBO s’intéressera à leur relationship. Pourtant, il serait malhonnête de ne pas éplucher les couches de l’un des duos les plus célèbres de la NBA. (JohnSon a sa propre série documentaire, They Call Me Magicactuellement en streaming sur Apple TELEVISION+. Un autre documentaire en plusieurs events sur les Lakers est provisoirement prévu Pour être diffusé cet été sur Hulu). Dans les années 1980, JohnSon était l’un des hommes noirs les plus populaires d’Amérique, avec Eddie Murphy, Prince et Michael JackSon. Tout le monde aimait Magic – en dehors de Boston. Il était l’incarnation de l’excellence, de l’arrogance et de la supremacy. Et les intérêts d’Abdul-Jabbar ont continué sur la voie tracée the same level le phénomène universitaire du Cleveland Summit qui a soutenu la décision de Muhammad Ali de ne pas être intronisé dans l’armée en raiSon de Son resistance à la guerre du Viêt Nam.

Bien que cela ne soit pas mentionné dans la série, Abdul-Jabbar et JohnSon se Sont rencontrés bien avant de devenir coéquipiers. Leur première rencontre a eu lieu en 1970, lorsque JohnSon avait 11 ans et qu’il a demandé un autographe à Abdul-Jabbar après un suit entre les Milwaukee Bucks et les Detroit Pistons. Après être devenus coéquipiers, il leur a fallu plusieurs saiSons Pour devenir proches en dehors du surface. Ils n’étaient que deux hommes noirs différents qui essayaient de ne pas s’immiscer dans le monde de l’autre.

Dans les années 1980, ils étaient opposés par leur tempérament. Des années après la fin de leur carrière de joueur – Abdul-Jabbar par choix, et JohnSon involontairement – leurs intérêts dans l’autonomisation de la communauté noire ont commencé à se rejoindre au scene. JohnSon était un capitaliste investissant dans des entreprises au sein des communautés noires et embauchant des résidents Pour les diriger, tandis que le centre du Hall of Fame faisait ce travail the same level le biais du militantisme.

Le défi consiste maintenant à savoir combien les producteurs de Winning Time veulent exposer la réalité qui est là Pour être prise. Le peuple noir n’a jamais été et ne product jamais monolithique. Magic JohnSon et Kareem Abdul-Jabbar Sont le reflet straight de cette vérité.

Malgré la dramatisation admise de la série – et le drame qu’elle a suscité – l’étendue de Son expedition des complexités de l’Amérique noire est très importante. Pas du factor de vue du basket. Le basket est l’aspect le moins intéressant de la série. Ce qui compte, c’est de dépeindre l’essence de ce que JohnSon et Abdul-Jabbar étaient alors. Et, plus crucial repetition, qui ils Sont devenus.