Deux vieillards Sont assis sur un banc et regardent calmement le monde passer. Ils Sont fatigués, leur corps leur fait mal, mais ça va : ils Sont heureux. Ils ont mis leur grain de sable, leur travail ici fait, repos bien mérité. Laissez quelqu’un d’autre avoir une chance. Des enfants jouent devant eux. Un couple d’aussi loin que l’on s’en souvienne, toujours ensemble, quasiment inséparables, ils ont vécu un million de batailles. Tant d’histoires à raconter, tous ces bons moments. Non pas qu’ils aient besoin de vous dire, ou de dire un mot : juste savoir. Alors ils s’assoient tranquillement. Jusqu’à ce que finalement Toni et Luka se lèvent et rentrent chez eux.
Ils reviendront. pas ici, dehors là.
Il y a une belle photo de la victoire du Real Madrid en Ligue des champions contre Liverpool dans laquelle Toni Kroos et Luka Modric se laissent tomber sur le banc fraîchement levés, manteaux sur leurs kits et regardent les dernières minutes. Kroos a de la glace attachée à sa cheville, ses bas Sont baissés et il déboucle ses bottes bien usées, le même modèle qu’il porte depuis une décennie, bien que le fabricant ait cessé de les fabriquer Pour quelqu’un d’autre. A côté de lui, Modric pose ses mains sur une bouteille. Il est affalé et semble vide, comme s’il ne voyait même pas vraiment ce qu’il y a devant lui, comme si c’était à cause de lui qu’il ne bougeait plus. Mais ce sera le cas.
Il le fera.
J’adore cette photo https://t.co/VZYROT5kLs
—Sid Lowe (@sidlowe) 17 mars 2023
Il y a quelque chose de presque pur dans l’image, discret. Quelque chose à dire, eh bien, football américain. Il y a une dignité tranquille à ce sujet : la boue, les taches d’herbe, les expressions presque vides, rien ne reste, rien n’est sauvé. Savoir ce qu’ils viennent de faire, surtout. Connaissance OMS ils le Sont, plus encore. Il est facile d’imaginer la conversation consistant en un seul échange :
« C’était bien ».
« Ouais. »
C’est bien? C’était sacrément brillant, encore une fois. Le reste est bien mérité. C’est aussi court. Le duo abandonne, c’est vrai, mais pas avant les minutes 82 et 84, une fois qu’ils ont assuré leur place au tour suivant. Et c’est juste une perte de temps, admet Carlo Ancelotti, pas parce qu’il en avait besoin ou parce qu’ils en avaient besoin. Ils ne Sont pas là Pour être protégés ou soignés ; ils ne vont pas se contenir, ni faire de concessions à l’âge. Ils Sont là Pour jouer. Comme perSonne d’autre ne le peut. Comme s’ils ne devraient plus pouvoir jouer, ou c’est ce qu’il dit.
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Modric a 37 ans, Kroos 33. Ils ont joué plus de 800 matchs Pour le Real Madrid entre eux. Il ne leur reste que quatre mois de contrat, pas grand-chose. Ils pouvaient s’arrêter quand ils le voulaient, s’éloigner, se détendre vers la fin.
Madrid a Federico Valverde, celui qui a beaucoup de poumons : l’international uruguayen qui fait partie des trois meilleurs milieux de terrain du monde. L’homme qui a dit ça ? Kroos. Il n’a jamais dit que les deux autres étaient lui et Modric, il ne le dirait jamais, et célébrer Valverde signifiait même les oublier, mais aurait-il eu si tort s’il l’avait fait ? Madrid compte également Dani Ceballos. Aurélien Tchouameni et Eduardo Camavinga ont été signés, à grands frais. Ils en ont après Jude Bellingham. Tous ont plus d’une décennie de moins.
Son entraîneur parle, ouvertement maintenant, d’une transition. C’est un, en vérité, qui se produisait déjà la saiSon dernière, même si cela n’avait pas été dit à l’époque : ces retours en Ligue des champions ont été construits en partie Pour faire sortir les jeunes joueurs du banc et les vétérans du terrain. « Six minutes de qualité, 30 minutes d’énergie », a déclaré Ancelotti. Le débat se répète de temps à autre, et pas toujours sans raiSon : un renouvellement s’impose. Le football moderne exige quelque chose de plus. Les choses ne peuvent pas continuer comme ça; ils ne peut pas continuer comme ça. Avant le match contre Liverpool, la question est posée de manière un peu simpliste, comme s’il s’agissait de concepts qui s’excluent mutuellement : expérience ou énergie ?
Et Pourtant, en fin de compte, une autre soirée de Ligue des champions, il y a eu un grouper d’entre eux – et les revoilà. quand il s’agit de classique dimanche, ils le seront probablement aussi. Dans les grands jeux classiques, KO, finales : lorsqu’ils Sont disponibles, ils ont commencé plus de 90 % des matchs ensemble. Les 14 dernières fois où les deux ont été disponibles, Ancelotti les a lancés ensemble. Kroos et Modric comme toujours, comme si le temps s’était arrêté.
Contrairement à eux. Mercredi, ils étaient de nouveau au rendez-vous, face à Liverpool. Et là, ils dominaient, ne perçant que lorsque cela était fait. Chaque fois que quelqu’un suggère que c’est fini, il semble se lever et dire : Es-tu sûr? Ils Sont donc plus jeunes ? Et alors?
Face à eux dimanche, le milieu de terrain de Barcelone comprendra probablement Sergio Busquets et Frenkie de Jong. Il mettra également en vedette Pedri et Gavi. Pedri a 20 ans, Gavi a 18 ans. Mettez leurs âges ensemble et ils ont toujours le même âge que Modric. Gavi avait 1 an le jour où Modric a fait ses débuts à Madrid ; il venait d’avoir 3 ans quand Kroos l’a fait. Vainqueurs du Golden Boy, considérés comme l’essence d’un style, d’une identité, Gavi et Pedri Sont généralement jugés par Xavi et Andrés Iniesta, la réponse par défaut au débat sur les meilleurs milieux de terrain que LaLiga ait connus. Ils auront sans doute, pendant toute leur carrière, quelques croix à porter.
Parfois, il peut sembler que Kroos et Modric ne Sont pas pris en compte, même si la comparaiSon peut être favorable, même en tant que média contemporain. Le succès n’a pas manqué et stylistiquement, il y a certainement quelque chose là aussi. Kroos a récemment déclaré: « Quand je pense aux 10, 15 prochaines années, je m’inquiète. Les clubs recherchent des joueurs avec d’autres profils. Est-il rapide? Est-il grand? Est-il fort? Et alors seulement, ils demandent: peut-il jouer le ballon ? » Cela ressemble beaucoup au genre de choses que Xavi a dites.
Le jeu va ailleurs, du moins c’est la peur, mais il y a toujours de la place Pour des talents comme ça, il y a toujours du temps Pour ceux qui semblent capables de le manipuler. Alors les voilà, tranquillement, meilleurs que quiconque. Pas de récit, pas de grandes déclarations, pas d’intrigue, rien d’ouvert. Juste du grand football, semaine après semaine. Ils ont chacun pris 30 millions d’euros de frais de transfert : il est difficile de penser à une paire de signatures offrant un tel rapport qualité-prix. Il est difficile de penser à une paire comme celle-ci. La déclaration la plus importante de toutes, cependant : est-ce le meilleur partenariat qu’un milieu de terrain ait jamais eu ? – semble ne jamais être dit.
Ce qui ne signifie pas qu’ils Sont ignorés, non valorisés ou négligés. Modric, universellement apprécié, a remporté le Ballon d’Or après tout, l’énormité de mener la Croatie à la finale de la Coupe du monde lui a valu le prix dans une saiSon qui n’était même pas la plus remarquable au niveau national, tant il avait placé la barre haut.
Quant à Kroos, c’est un très bon garçon. Oui il l’est. Oui il l’est. Et oui, c’était juste une excuse Pour mentionner le meilleur des faits de Toni Kroos : que le chien de Luis Díaz porte Son nom. Il ne peut y avoir de plus grande reconnaissance que d’avoir un chien nommé d’après vous, et Pourtant il semble parfois qu’il soit rarement inclus dans une conversation où il Pourrait occuper le devant de la scène, victime peut-être de Son comportement, de Son refus de s’impliquer dans des anecdotes sur le football. . De Son propre style, l’aisance apparente, le calme, la tranquillité. Pas de sang, pas de tonnerre, pas d’éclair. Contrôle.
Même Son objectif de signature est une passe – c’est juste que le destinataire est le filet.
Mettez-les ensemble et, eh bien, vous obtiendrez ce que Madrid a. Kroos a récemment fait sa 400e apparition Pour le club. « Ça aurait pu être pire » tweeté, qui ressemblait à une chose très Toni Kroos à tweeter. Et oui, ça aurait pu. Cela a été une décennie de succès européens inégalés à l’ère moderne, juste derrière l’équipe de Madrid qui a remporté les cinq premières Coupes d’Europe.
La saiSon dernière, l’UEFA a publié un tweet demandant : Modric ou Kroos. « ET, » Croos a répondu. En février, Modric a noté qu’il n’arrêtait pas d’entendre qu’ils ne pouvaient pas jouer ensemble. Oh vraiment? Victorieux mais épuisés mercredi, ils reviendront quatre jours plus tard. Pourrait bien être le dernier classique jamais joué en Liga. À la fin de la saiSon, leurs contrats prennent fin.
Kroos a annoncé qu’il prendrait sa retraite à Madrid, mais il ne sait pas quand. On s’attend à ce qu’il signe Pour un an de plus, mais cela n’a pas encore été annoncé. « Il y a une excellente relation avec le club. PerSonne ne va dire des bêtises », a-t-il insisté.
Modric, Pour sa part, a déclaré avant le match aller contre Liverpool qu’il n’avait pas encore parlé au club. « Je veux continuer », a-t-il admis. « S’ils estiment que je mérite de continuer, j’aimerais. Quoi qu’il arrive, rien ne changera ma relation avec Madrid, qui est le club de ma vie. Je ne veux pas qu’ils me donnent quoi que ce soit. » À l’heure actuelle, même les fans de Madrid qui savent qu’une nouvelle ère doit finalement arriver feraient de leur mieux Pour que la transition se déroule en douceur.
Surtout parce que, même s’ils refusent de se résigner à être résiduels, il y a une conscience. Ancelotti a souligné qu’il avait demandé de la patience aux jeunes joueurs, de la compréhension aux joueurs plus âgés. « Ils n’ont pas d’ego », a-t-il dit. Sur cette photo, en quelque sorte, ça se voit : deux vieillards, ayant tout donné.
Ils ont tout gagné : Modric a trois ligues et cinq champions. Kroos a trois ligues et quatre Ligue des champions (plus une autre avec le Bayern Munich). Ils ont disputé 873 matchs, les dernières minutes du dernier vu du banc, victoire assurée, prêts à retrouver le terrain et dans un classique aussi.
« Ils ne jouent pas Pour ce qu’ils ont fait », a déclaré Ancelotti. « Ils jouent parce qu’ils le méritent. »
